Ngày 29-5-2003 Ban Tư tưởng Văn hóa-Trung ương đã tổ chức Hội nghị cán bộ lãnh đạo và báo cáo viên toàn quốc nghiên cứu Tư tưởng Hồ Chí Minh khu vực phía bắc. Đồng chí Phan Diễn, Ủy viên Bộ Chính trị, Thường trực Ban Bí thư chỉ đạo hội nghị; đồng chí Nguyễn Khoa Điềm, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng ban Tư tưởng-Văn hóa Trung ương, thay mặt ban Bí thư chủ trì hội nghị.
Đến dự còn có các đồng chí Hồng Vinh, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó trưởng ban Thường trực Ban Tư tưởng-Văn hoá Trung ương; Hữu Thọ, trợ lý Tổng bí thư; Giáo sư Vũ Khiêu, Đặng Xuân Kỳ và nhiều đồng chí lãnh đạo thuộc cơ quan Trung ương; Bộ Quốc phòng; Bộ Công an và hơn 350 cán bộ lãnh đạo, báo cáo viên thuộc các tỉnh, thành từ Thừa Thiên-Huế trở ra…
Khai mạc Hội nghị, đồng chí Phan Diễn đặc biệt nhấn mạnh đến di sản to lớn mà Chủ tịch Hồ Chí Minh đã để lại cho Đảng ta, nhân dân ta, chính là Tư tưởng của Người. Tư tưởng Hồ Chí Minh là một hệ thống quan điểm toàn diện và sâu sắc về những vấn đề cơ bản của cách mạng Việt Nam, la kết quả của sự vận dụng và phát triển sáng tạo chủ nghĩa Mác-Lê-nin vào điều kiện cụ thể của nước ta, thừa kế và phát triển các giá trị truyền thống tốt đẹp của dân tộc, tiếp thu tinh hoa văn hoá nhân loại…Để thực hiện thắng lợi nhiệm vụ cách mạng Việt Nam trong thời kỳ phát triển mới, cần thấm nhuần sâu sắc, vận dụng sáng tạo những nguyên lý của chủ nghĩa Mác-Lê-nin và Tư tưởng của Người để giải quyết những vấn đề thực tiễn trong tất cả các lĩnh vực của đời sống đất nước, nhất là xây dựng Đảng và đời sống chính trị. Chính vì thế, việc tổ chức học tập Tư tưởng Hồ Chí Minh là một nhiệm vụ mấu chốt của công tác tư tưởng của Đảng, cần được thực hiện chặt chẽ, có chất lượng, hiệu quả.
Hội nghị nghiên cứu Tư tưởng Hồ Chí Minh làm việc trong 3 ngày, tập trung giới thiệu mục đích, yêu cầu, nội dung và các bước triển khai thực hiện Chỉ thị của Ban Bí thư “Về đẩy mạnh nghiên cứu, tuyên truyền giáo dục Tư tưởng Hồ Chí Minh trong giai đoạn mới”; Hướng dẫn nội dung 10 chuyên đề về Tư tưởng Hồ Chí Minh do các giáo sư, tiến sĩ, các nhà nghiên cứu chuyên sâu, lâu năm về Tư tưởng Hồ Chí Minh trình bày.
Ngay sau lễ khai mạc, đồng chí Nguyễn Khoa Điềm đã trực tiếp giới thiệu Chỉ thị 23 của Ban Bí thư Trung ương Đảng.