Cán bộ nghiên cứu Viện Kinh tế học thuộc Ủy ban Khoa học xã hội Việt Nam.

Sau 3 năm nhập ngũ, về làm cán bộ nghiên cứu Ban Kinh tế thế giới của Uỷ ban Khoa học xã hội Việt Nam. Sau đó, sang Liên bang Nga làm nghiên cứu sinh tại Viện MEMO thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Nga trong hơn 5 năm, rồi làm cộng tác viên khoa học cho Viện này trong 3 năm.

1995 - 2007: Trưởng phòng, Phó Tổng Biên tập, Phó Viện trưởng, rồi Viện trưởng Viện Kinh tế và Chính trị thế giới, thuộc Viện Khoa học xã hội Việt Nam.

2007 - 2011: Phó Chủ tịch Viện Khoa học xã hội Việt Nam.

2011: Chủ tịch Viện Khoa học xã hội Việt Nam (nay là Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam).

4/2016: Giám đốc Học viện Chính trị quốc gia Hồ Chí Minh.

7/2017: Thành viên Tổ tư vấn kinh tế của Thủ tướng Chính phủ.

10/2017: Tại Hội nghị Trung ương lần thứ sáu (khoá XII), được Bộ Chính trị phân công tham gia Ban Bí thư, Phó Chủ tịch phụ trách Hội đồng Lý luận Trung ương.

3/2018: Được Bộ Chính trị phân công chức vụ Chủ tịch Hội đồng Lý luận Trung ương nhiệm kỳ 2016 - 2021

01/2021: Tại Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XIII của Đảng, được bầu vào Ban Chấp hành Trung ương Đảng khóa XIII. Tại Hội nghị lần thứ nhất Ban Chấp hành Trung ương Đảng, được bầu vào Bộ Chính trị khóa XIII.

6/2021: Đại biểu Quốc hội khóa XV./.