Hội nghị tiến hành từ ngày 20 đến 25-1-1994 tại Hà Nội. Dự Hội nghị có 647 đại biểu của 64 đảng bộ trong cả nước. Các đồng chí cố vấn Nguyễn Văn Linh, Phạm Văn Đồng, Võ Chí Công đã tham dự. 

Đồng chí Tổng Bí thư Đỗ Mười trình bày Báo cáo chính trị của Ban Chấp hành Trung ương. Hội nghị đã kiểm điểm việc thực hiện Nghị quyết Đại hội VII của Đảng và tổng kết một bước thực tiễn đổi mới từ Đại hội VI nhằm làm sáng tỏ thêm một số vấn đề trong quá trình đi lên CNXH ở nước ta, xác định những chủ trương và giải pháp lớn để thực hiện thắng lợi Nghị quyết Đại hội VII, đưa sự nghiệp cách mạng nước ta tiếp tục đi lên, đẩy tới một bước hiện đại hóa, công nghiệp hóa đất nước. 

Hội nghị xác định 4 nguy cơ trước mắt là: nguy cơ tụt hậu xa hơn về kinh tế; nguy cơ chệch hướng xã hội chủ nghĩa ; nạn tham nhũng và các tệ nạn xã hội; âm mưu và hành động "diễn biến hòa bình" của các thế lực thù địch. 

Hội nghị giữa nhiệm kỳ của Đảng thể hiện sự đồng tâm nhất trí, nỗ lực vượt bậc, ra sức khai thác thuận lợi, đẩy lùi nguy cơ, vượt qua thử thách, phấn đấu vì mục tiêu dân giàu nước mạnh, xã hội công bằng, văn minh. 

Hội nghị đã thảo luận và ra nghị quyết thông qua Báo cáo chính trị, bầu bổ sung 20 đồng chí vào Ban Chấp hành Trung ương theo quy định của Điều lệ Đảng.